WatchDox

Un article de Wired parle de WatchDox, une (relativement) nouvelle solution de partage de données incluant une protection au niveau de la donnée elle-même.

En résumé, c’est un système type nuage (cloud computing) qui s’interface avec la suite Office de Microsoft et la visionneuse de PDF de Adobe. L’utilisation est donc assez pratique pour qui est full Microsoft, mais aussi assez bridée de fait.
Le véritable intérêt, et ce qui le démarque de la concurrence, c’est que la protection de la donnée se fait au niveau de la donnée elle-même. Ce n’est pas géré de façon globale sur un serveur par des droits génériques et hérités mais qui ne s’appliquent que sur le serveur.
Il est notamment possible d’interdire la retransmission d’un document ou son impression, et plus encore. Cela ressemble beaucoup comme ça à ce que permet le PDF si on utilise les outils de Adobe, justement…
Il y a aussi une fonctionnalité de traçage des consultations. Chaque destinataire légitime d’un document peut l’ouvrir. Le propriétaire, l’expéditeur, sait qui l’a consulté et quand.

Au début, je me dis que j’ai enfin quelque chose qui ressemble à nebule, une gestion et une sécurisation des documents pensées au niveau du document lui-même. Il va être possible de confronter les principes sous-jacents à nebule avec quelque chose de proche…

L’enchantement ne dure pas longtemps. Pour remettre tout de suite le contexte de WatchDox, la société n’est pas encore rentable avec 10M$ de revenus annuels.
Ensuite, oui on gère des droits de diffusion au niveau de chaque documents. Mais on est finalement loin de nebule dans le fonctionnement. La donnée est chiffrée et taguée avec des droits. Ces droits sont des droits dits faibles parce qu’ils vont à l’encontre d’une règle simple : toute information que l’on transmet, on en perd irrémédiablement le contrôle.
Alors, ou est l’ambiguïté ? C’est simplement que cette solution repose sur le programme qui gère les données. La cryptographie permet de s’assurer que la donnée ne sera pas volée en cours de transmission, mais la sécurité des restrictions de (re)partage des données ne tient que sur le programme. De plus, bien que l’on puisse imaginer un cache local des données chiffrées, il faut impérativement être connecté pour exploiter les données et ainsi permettre à la traçabilité de fonctionner.
Cela veut dire qu’il est impossible de rendre publique le code du programme ou même son fonctionnement. Sinon il deviendrait possible de concevoir un programme pour manipuler les données en récupérant (légitimement) la clé de chiffrement mais aussi par exemple en permettant d’outrepasser les restrictions de partage.
Cela exclu aussi de fait toute standardisation ou interopérabilité de cet outil à d’autres produits plus ouverts, une implémentation libre par exemple.

Cette solution ne peut donc prétendre interdire la perte d’information, c’est conforme à la théorie. D’ailleurs, l’article reconnaît qu’il est toujours possible de voler l’information qui s’affiche à l’écran, même en mode paranoïaque. Elle permet quand même d’augmenter sensiblement la difficulté du vol d’information. Il reste à voir comment la gestion des droits va se passer au bout de quelques années et avec plusieurs centaines de milliers de documents…
Il reste la partie chiffrement des données dans le nuage qui peut sérieusement justifier la mise en place d’une solution comme WatchDox. Mais quelle confiance peut-on avoir en un système pour lequel on ne peut espérer obtenir le fonctionnement réel, et donc sur lequel aucun audit de sécurité sérieux et impartial ne peut être mené ?

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